希灵帝国 - 第一千四百二十九章 黯月皇宫

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    地上世界和黯月有着截然不同的社会结构。
    根据文明进度，地上世界即海森伍德更像是个“正常”的行星内文明。它的各个种族有一定的交流和融合，但总体上仍然泾渭分明地划分成不同国家，每个国家都以一个种族作为主导，大大小小数十个王国分割占据着那颗星球上广袤的大陆。这些国家维持着大体上的和平局面，互相之间虽然偶有争端，但已经初步形成了国际上的联合——他们有一个由种族领袖和王国首领组成的议会，这个议会以女神教的“平等、互助、团结”教诲作为核心思想，负责在黯月战争到来的时候组织全世界各族进行反击，又在和平时期推动各族休养生息。以此，整个星球基本上处于和平状态：这就是地上世界的情况。
    而黯月则有着截然不同的社会环境。尽管它的种族数量并不比地上世界的少，但这颗星球上却没有国家，没有种族领地，甚至没有任何地盘划分。黯月上所有的种族都混居在一起，整个星球唯一的统治者就是黯月大君。他们以黯月民自居，除此之外很少有人提及自己的种族，更没人还记着“国家”是什么东西。这是一颗在数千年间都持续进行着绝对集权统治的星球，社会阶级、组织形态、行业划分等各方各面都进行了高度简化。从某种方面看，这颗星球或许比地上世界还符合“和平大同”的定义——它已经有两千年没发生过内部战争了。
    黯月特殊的社会环境是有原因的：它是一个大监狱。整个星球存在的目的都只有一个，那就是镇压、封印那些被困在星球地下深处的恶魔力量，不但镇压那些失心的怪物，也镇压那些四处游走的不祥阴影。自从数千年前的英雄们以巨大代价将次级深渊暂时束缚在一个小小的牢笼中，黯月上的所有种族便都只有唯一一个身份了：狱卒。
    作为一个监狱，自然不需要国家，它只要有套狱警体系就行了。黯月大君就是这里的监狱长。
    这两种截然不同的社会环境究竟孰好孰坏实在很难说得清楚。表面上看是黯月先一步达到了各族完全融合、彻底消灭内战的高度，而地上世界的各族在同时期却还在磕磕碰碰地寻找最佳的共存方式，但以冰蒂斯的见解，地上世界反而是一个更有活力的正常文明，虽然它还没能消除内耗，却有着继续前进的澎湃动力；黯月反而是个死气沉沉的地方，尽管黯月的各族已经天下大同，可是他们在数千年前便已经失去了继续发展的目标和理由：作为一座监狱，黯月上出生的每个人从生到死都被规划好了工作，尽管他们由此避免了内战，却也因此磨灭了变革的力量。
    黯月大君和他的助手血公主都住在宫殿里，那个被称作黯月皇宫的地方几乎从不对外开放，平常由血公主代为签发的各项指示都由宫殿的典狱官们送出来，并下发到星球各地，黯月民根本见不到他们的领袖。黯月皇宫唯一大规模开放的日子就是黯月战争到来的时刻——到那天，黯月大君就会披挂上华丽的战甲御驾亲征，去地上世界挨那一刀，而现在差不多就到这个日子了。
    通往黯月皇宫的传送塔需要一些很麻烦的认证手段才能开启，再加上那座宫殿本身离这里似乎也不太远，因此索娅决定直接带着众人赶路过去。我们离开地上城之后就一直朝着荒无人烟的方向前进，很快便离开了大路，最后来到一个光秃秃的小山丘下，索娅看看四周的环境，好像对这里比较满意，便让众人稍微退开一些。
    虽然猜到了她想干什么，我还是下意识问了一句：“你要干嘛？”
    “我要变成巨龙形态，这样飞过去会比较快，”索娅一边说着一边深深吸了口气，结果被黯月上糟糕的空气给呛得咳嗽起来，“这该死的雾……两千年前这里的空气还比现在好一些，看来随着时间推移，恶魔力量还是在潜移默化地影响着这个星球啊。”
    我无言耸肩环视四周：黯月上无处不在的浓雾让整个星球都保持在一种灰蒙蒙的状态，这里当然也一样，事实上仅凭肉眼判断我压根不知道自己刚才一直是朝着哪个方向走的。如果没有特殊办法，在这里生活你出门就得迷路。所以黯月民间有个奇特的现象：家里小孩子第一次出门都在七岁以后，那之前他们得先跟着爹妈学习怎么使用各种寻路和求救的法术——这颗星球上的能见度太坑人了。
    据说有一部分吸血鬼已经被这鬼天气逼出超进化，开始出现了一生下来就能用超声波定位的新生儿，而妖兽那边则频频出现可以直读地磁场的new-type……这简直让人哭笑不得。
    “吼——”
    一阵低沉的嗥叫打断了我乱七八糟的联想，原来索娅已经完成变身，我循声望去，看到一个黑蒙蒙的巨大身影正从浓雾中慢慢走过来，等靠近之后我才发现那是一头体态纤长，大约有十余米高、三四十米长的银白色巨龙：以龙族的标准，这大概属于美女？
    “变个身竟然跑这么远，一点都不如家里那个受气包爽快，琳变身都是当着咱们面来的，”冰蒂斯忍不住凑过来在我旁边嚼耳根子品头论足，“不过这个小银龙比琳要苗条，家里那丫头变成龙形态已经快看不到自己脚面了，亏她还有俩脑袋。”
    冰蒂斯这家伙真是逮着什么都能评头论足一番。
    “你要带着我们过去啊？”浅浅高兴地蹦到索娅脚下，抱着银龙的一根指甲嚷嚷起来，“谢谢哈，话说你的鳞片真好看！”
    索娅微微低下脑袋，声音轰轰隆隆，但仍然能听出女性的声线：“龙族从不让别的生物站到自己背上，除非是自己的伴侣或其他亲人，但如果是为神效劳的话，我想这是一种荣幸。”
    一番话说的不卑不亢，而且还能听出一点自矜的味道来，显然这个光杆龙王的荣耀感并没有随着她这么多年的颓废生活而消失掉，如果是其他人在场，第一次骑龙肯定会高兴的上蹿下跳起来，但我们一家子例外——琳已经在家里当了很久的交通工具了，我们都是吃过见过的主。索娅垂下翅膀让众人爬到她的背上，一帮人边往上爬还边念叨呢——
    浅浅：“后背似乎没有想象的那么宽啊。”
    冰蒂斯：“嗯，这个小银龙有点瘦，应该多吃肉。”
    林雪：“这里要有个栏杆就好了，当然最好还是有个全封闭的包厢。”
    冰蒂斯立刻同意：“对，就像琳背上安装的那种。不过这里太窄，咱们的麻将桌都展不开。”
    维斯卡颇为遗憾地总结陈词：“在这里不能随便刻字是吧？我还想和哥哥玩五子棋呢。”
    只有叮当说了句对索娅颇有劝慰的话：“其实叮当觉得这里挺开阔的啊！”只要身处于半径超过一米的地方，叮当就对大小失去概念了，这个世界大多数地方对叮当而言都属于漫无边际的……
    索娅听着那一帮挑挑拣拣的家伙骑在她背上还念叨个不停，脖子越垂越低，幸亏冰蒂斯及时发现了这个情况，赶紧解释：“诶小丫头你别介意啊，我们没抱怨你，只是家里有一只比你个子还大的龙，下意识地就跟你比较起来了。”
    “另外的龙？！”索娅的身子一震，顿时所有在她背上的人都东倒西歪起来。
    “啊，是啊，另外的龙，”冰蒂斯笑呵呵地拍了拍索娅的后背，“所以我们说一切都会好起来的，哪怕不能复活你那些死掉几千年的同胞，我们也有把握让你跟一大帮新朋友认识……”
    索娅刹那间精神为之一振，然后两步助跑便带着众人一飞冲天，当场这个地动山摇啊。我们手忙脚乱地把屏障张开抵御强风，冰蒂斯气急败坏地使劲跺脚：“吓老娘一跳！你跟琳绝对合得来，你的起飞跟她的降落简直是绝配！”
    虽然觉得已经骑在人家背上了再抱怨挺不合适，但等起飞之后我果然还是觉得琳的航空服务更舒适一些：在那个受气包背上，我们甚至敢开空中篝火晚会，冰蒂斯甚至在琳背上最厚的鳞片下面安了一套地暖气来改善乘坐体验（反正龙神妹妹皮糙肉厚也感觉不到），但在索娅背上众人就束手束脚多了，我还得随时看着浅浅和维斯卡，防止她们在人家背上刻到此一游或者画小王八……
    黯月糟糕的大气环境在我们起飞之后也显现出威力来，几乎在刚刚离地百米的时候上下左右就已经是白茫茫一片，众人几乎感觉自己是飞行在一片混沌空间里。我们有屏障保护，还能有说有笑，索娅却只能闭紧嘴巴，连呼吸都谨慎规划着来，我很理解她的做法：这么严重的雾霾，她又以亚音速在里面穿行，如果还张嘴的话那不等落地大概她就吃饱了……
    看着周围滚滚浓雾，我现在特别想知道索娅有没有后悔选择空中路线飞过去……
    不过值得庆幸的是我们的目的地还真不是很远，在飞了大概只有半个小时后我就感觉到索娅在降低高度，随后前方的浓雾中隐隐约约出现了一片高大的阴影，那似乎是一个山头，也有可能是一道山脉的突出部分。看着这浓雾滚滚的情况，冰蒂斯特别有先见性地问了一个问题：“虽然大方向上有导航，但你们觉得这么大雾盲降靠谱么？”
    所有人表情悚然一变，然后经常骑着琳出门旅行所锻炼出来的反应力在此刻爆发出来，我们收起纸牌马扎和小桌子，争先恐后地跑到龙背边缘往下跳，两秒钟内一大家子就全跳下来了。
    众人在浓雾中减速，利用精神感知找到了着陆点，随后安然落地，天空中一个巨大的黑影则义无反顾地飞向远方，片刻之后，轰隆隆的声音才从前面大概两三公里外传来。
    我突然觉得她跟琳可能真的是绝配了……
    众人等了一会，才看到索娅晃晃悠悠地从浓雾中走出来，她已经恢复人类形态，浑身上下异常狼狈，原本一个清冷漂亮的白发御姐现在看着跟刚在山西挖了十五年煤似的。她一边向众人走来一边剧烈咳嗽，使劲喘气，还时不时干呕一下，我实在看不过去，上前拍着她的后背提建议：“黯月大气改善之前你还是别开航班了，太伤引擎……”
    索娅眼睛红辣辣的看着我，说：“……阿嚏？！”
    真难为她顶着漫天雾霾飞了三十分钟，不过你看现在这位姐姐的表情就丰富多了。
    “那就是黯月皇宫？”浅浅瞪着眼睛使劲向周围张望了一会，终于发现远方浓雾中有一个隐隐约约的高大轮廓，初看起来有点像山，但仔细分辨的话，那轮廓有明显的人造物痕迹。
    “就是那个方向，”索娅一边咳嗽一边点头，“咱们走过去吧……”
    面瘫龙姐姐是再也不敢飞了。
    众人张开屏障，隔绝了周围这恼人的尘雾，随后快速向远方那座巨大建筑物冲去，索娅惊奇地看着周围那层可以隔绝尘雾还不影响空气流通的透明护罩（这个世界看来没有类似的魔法或技术），一边跟着队伍往前跑一边若有所思：“刚才你们要是给我头上罩一个这个就好了，那雾差点呛死我。”
    冰蒂斯：“……卧槽为什么刚才没人想到？”
    我脚下一个踉跄，尴尬地打圆场：“下回再说，下回再说——话说飞行的时候脑袋上还罩个防尘罩，索娅你这是要潜航啊？”
    众人脚程飞快，黯月皇宫朦朦胧胧的巨大阴影很快就变成了浓雾中的清晰影像。等靠近之后我才发现这是一座类似于城堡的石头建筑，它建在一个地势很高的岩石台地顶端……不，不是建在岩石台地顶端——这座城堡竟然是直接在一块巨型山岩上雕刻出来的！它和下方的岩石台地浑然一体，灰白色的主体上是自然而然的巨石纹路和毫无修饰的岩石窗洞，因为自然山石内部有开裂的地方，从山石上整体雕刻出来的这座城堡看上去也就好像一个布满了粗大裂纹的破裂石像，然而这些裂纹并不影响整座建筑的坚固程度：整个黯月皇宫被一层铁灰色的光雾笼罩着，这应该是某种增强防护或者加强建筑坚固程度的魔法效果。
    黯月皇宫周围光秃秃一片，除了这座城堡之外，在这里看不到任何附属建筑，我惊讶地发现黯月的最高统治者原来是居住在一片碎石旷野上——这应该是世界上最荒凉偏远的领导人府邸了。
    “傻蛮子被恶魔力量感染之后就很少接触外人，只有足够强大的人才能承受他身上那种令人发狂的气息，所以来到瑞德穆恩之后我们四人就合力建造了这样一座城堡，并且将城堡周围数百公里的范围都列为禁地，”索娅带着众人来到城堡大门前，“黯月皇宫里的人都是千挑万选出来的最强者，意志坚定，实力强大，而且每三年就轮换一次。在龙族还比较昌盛的时候，我也让自己的族人合力制造了一种封印，就刻在傻蛮子的胸口和后背，这个封印也是用来压制他身上恶魔成分的。所以其实你们也可以把这座城堡看做是监狱的一部分。瑞德穆恩是个大监狱，而它的统治者住在最坚固的那座牢房里。”
    “怪不得，这地方看着好荒凉，”浅浅咕咕哝哝着，她正在研究这座石头城的外墙，“数千年的时间印记啊，这里建成之后就一直是这个样了……住在这里面一定很不舒服。”
    “比起恶魔腐蚀来不算什么，”索娅将手按在城堡厚重的红色大门上等了半天，突然皱起眉头，“奇怪……这里怎么冷清到这种程度。”
    我奇怪地看了她一眼：“不是你说的么，这地方一般人不能靠近。”
    索娅用力摇头：“不，我不是这个意思……按理说这时候应该已经有人出来迎接咱们了。而且现在距离天地桥开启只有最后几天时间，黯月皇宫这边应该已经开始准备才对，里面应该是非常热闹的，那些大灯塔也会点亮……这里的人呢？”
    我突然意识到情况可能要有变化，赶紧把叮当掏出来，就像捏着个手持式扫描器似的在城堡外面扫来扫去，叮当晕乎了一会立刻反应过来，大声报告：“城堡里面只有二十来个活人……”
    “卧槽，可能出事了！”冰蒂斯顿时怪叫一声，一步冲上去就要把城堡大门砸开，不过就在她举起拳头的瞬间，那扇看起来沉重无比的红色大门突然吱吱嘎嘎地打开了。
    门洞那黑沉沉的阴影里似乎站着一个人，对方慢慢走上前来，我看到那是一个穿着侍女服的短发女孩子，她的头上还有一对尖尖的猫耳：这是个妖兽女仆。
    听到叮当说城堡里一共只有二十来个活人，我就做好了里面尸横遍野的准备，结果现在出来迎接众人的竟然是个看起来柔弱无力的女仆小姑娘，对方还一副什么事都没发生的模样，这情况让我一下子有点愣神，但那个女仆小姑娘看上去却好像城堡内一切正常似的异常镇定，她来到众人面前，规规矩矩地提裙行礼，随后转向索娅：“您就是龙王大人吧？血公主已经在等您了。”随后她转向我们，微微笑着：“还有几位特殊的客人。”