说好经营地下城，交界地什么鬼？ - 第4章 勇者

    今天是乌尔伯爵出狱的日子。
    因为他没忍住顺手抽了大儿子一鞭，就被王庭侍卫羈押到自家开的私牢里。
    又因为他是常客，所以这里豪华得像是另一座伯爵府。
    乌尔·斯特劳德伯爵，带领家族掌管银月镇命脉並成为一方豪强，最为人所知的名號是弗雷尔的父亲。
    弗雷尔今天刚成年，既不是冒险者，也没什么成就，更像个游手好閒的紈絝子弟。
    偷过鸡摸过狗，小时候常在妇人的怀里哭湿胸襟，干过最知名的事是把吟游诗人写的小皇文抄写几十份，贴在全镇每条街道上的公告栏。
    那天晚上，街道上的亮光没断过。
    虽然没做过恶，但平时调皮捣蛋得也不像是个贵族，令斯特劳德家族的严苛家风成了笑话。
    他的父亲对这个大儿子没露过好脸色，但还是让他屁股娇嫩地活到了现在，根本不敢体罚他，除非忍不住。
    因为弗雷尔是【勇者】。
    这是他刚出生时，由宫廷魔法师认证的词条，並且还由预言家留下一句命理之语：
    只有风暴才能击倒大树。
    【勇者】是命理註定的词条，並不唯一，却也是万里挑一。每个勇者都註定会成为王国的中流砥柱，因此享有超然的地位。
    当时，得知消息的乌尔伯爵出资，在银月城举办了三天三夜的宴会，就算路过的狗也要被塞口鸡腿再走。
    不过在十几年后的今天，弗雷尔堪称史上最废勇者。
    从小被所有人期待，却始终没展露过任何特长，连那个万能的褒义词“老实人”都安不到他头上。
    镇民们没人嘲笑他，只是心里有些遗憾。
    认识他的人从未忘记，这是一位【勇者】。
    却同样也忘不掉他十二岁时嚎啕大哭，满镇子敲门要找隱居的魔女用禁忌魔法復活他养了半年的小鸡——它被伯爵不小心踩死，又被他一斤一斤地救上了餐桌。
    王庭侍卫当时就跟在他身后，耐心地陪勇者敲门，正如他这十几年如一日的默默守护。
    他不像乌尔伯爵那么急，总担心弗雷尔不成器，反而希望他走得慢一点，童年再长一点，哪怕比不上那些更年轻却崭露头角的勇者们也没关係。
    既然成熟是早晚的事，弗雷尔也註定会成为勇者，那么在学会保护王国之前，他可以先学会保护自己。
    今天是王庭侍卫这十几年来唯一放假的一天，既没有庆贺伯爵出狱，也不打算保护弗雷尔度过今天的成人礼。
    因为伟大的宫廷魔法师告诉他，今天就是【勇者】弗雷尔成为勇者的日子，不需要任何人来保护。
    长大总是突如其来，又难以避免。
    他不免有些感动，想著当初那个调皮的小孩，如今也出落成大人样子。
    在弗雷尔成人礼上，没人找得到弗雷尔，宾客和伯爵却毫不意外，优雅地开始宴会的下一个环节。
    当然没人找得到弗雷尔。
    因为他正在隱蔽的家族陵墓里，挖啊挖啊挖。
    平时他也是礼敬长辈，尊敬逝者的好人，今天却一反常態地在墓园空地处刨坑。
    这一幕要是被伯爵知道，估计就算拼著被判无期徒刑，也要把勇者大人抽成陀螺。
    弗雷尔只觉得紧张又刺激，冥冥之中的感觉越来越强烈。
    胸口掛坠上吊著的是勇者的信物——世界树之芽，此刻也在微微发烫。
    终於，这口大坑被他刨到硬硬的东西，听起来既有金属，也有木头——
    一口棺材。
    弗雷尔有些失望，却又在心里调侃自己：
    “不然还期待在墓园里能刨到些什么？”
    棺板被印有符文的链条裹得严严实实，简直就像是封印。
    那些血淋淋的符文古老而强大，即使弗雷尔无法解读，也不妨碍他读懂那警告的意味。
    只是这些封印歷史久远，在出土的那一刻，就腐朽得自行断裂，化成灰隨风而散。
    想明白一件事后，弗雷尔的不安减弱许多。
    既然这口棺材没有对应的墓碑，还葬在家族陵墓里，肯定是家族里某个不能在伯爵面前提起的禁忌。
    就跟自己一样。
    仿佛命运在背后推动，弗雷尔推开了这口没有棺钉的棺材……
    露出一个黑色的漩涡。
    跨过数百年岁月，一直静止的它突然开始转动，和弗雷尔胸口的发热相呼应。
    他想起自己在珍贵的记载中见过，这是通往地下城的传送门，因为那些花纹古怪而陌生，他几乎可以肯定——
    这是一座刚现世的地下城。
    弗雷尔很高兴，父亲这几年正为镇子上的经济发愁，如果能开发一座崭新的地下城，他的鬍子绝对能翘到眉毛上！
    可他比自己想得还要贪心些，想让父亲更为自己骄傲。
    更想让大家承认，自己就是勇者！
    於是他的身体没入了传送门。
    眼前一下子变得明亮开阔，弗雷尔发现自己正站在高处。
    黄金树佇立在视野尽头，撑开天地，自冠盖垂落亿万道细碎光芒，庇护整片大陆。
    远天云雾里，冷白尖顶群闪烁湛蓝辉光，与金芒遥遥对峙。
    西侧断崖上，巨石城堡如蛰伏巨兽，高墙森然。
    大陆下方，遗蹟被湖水倒灌淹没近半，被世界遗忘於暗影。
    脚下丘陵连绵，雾林长伏。
    这壮丽景色震住了从未远游的弗雷尔，他只觉得这片大陆就是吟游诗人口中的黄金乡，一走一停皆成史诗，一言一行皆传佳话。
    一片落叶飘来，被他抓在手心，无声地彰显自己成王的资格。
    毕竟，他是第一位踏入这座地下城的冒险者，更是一位【勇者】。
    弗雷尔心胸激盪，摸摸胸口，发现这颗嫩芽般的吊坠，此刻已经长成了一株小树。
    使他瞬间意识到，自己正处在库尔赫地下城中，而自己所在的地方名为：
    交界地。
    此前他一直以为地下城是阴森危险的地方，到处都是魔物，隨处可见腐败，哥布林都算长得清秀的。
    但这里风景怡人，可见的范围里甚至没有一只魔物！
    甚至还有安心可靠的骑士在周围巡逻！
    他在身旁找到静止悬空的黄色晶体，用手轻轻触碰后，流光和暖意顺著指尖涌入，晶体也被激活成发亮的姿態。
    即使这个世界从未被任何书本记录，弗雷尔还是明白自己刚刚点亮了【赐福】，可供冒险者们在这里復活。
    这是地下城规则的一部分，涌入內心的知识让旅人对这个世界少一些陌生。
    不，不该叫旅人。弗雷尔试著称呼自己在地下城新的称谓：
    褪色者。
    点亮赐福后，他从身侧的木箱里，找到一身装备，质地是劣质金属，至少没有锈跡，被包裹的身体多了份安全感，手里的长剑鋥亮。
    他打算向那名正巡逻的高大骑士问路。
    离得近些，一行名字在他头上显现——
    大树守卫。