我有一面合成镜 - 第17章 左传春秋

    下午的阳光，透过雕花窗欞斜斜洒进教室。
    教授国文的夏老夫子正捧著一本泛黄的《左传》，抑扬顿挫地讲解著。
    “城濮之战，晋文公退避三舍，此乃智者之举……”
    老夫子的声音中气十足，带著几分说书人的韵味。
    他今年已经六十有三，花白鬍鬚修剪得一丝不苟，一身长衫洗得发旧，却熨烫得平平整整。
    这是个旧时代的遗老，满腹经纶，却生不逢时。
    “诸位可知，晋文公何以能成霸业？”
    老夫子放下书，目光在学生们脸上扫过。
    教室里鸦雀无声。
    大家都知道，老夫子提问从来只是开场，真正的答案他自己会说。
    果然……
    “非其勇武，亦非其兵强。”
    老夫子背著手，缓缓踱到窗边：
    “而在於其懂得『屈伸之道』。”
    “退避三舍，看似示弱，实则以退为进，占据道义高地。”
    “楚军骄纵，晋军得势，一战而定中原之局。”
    他说到这里，突然嘆了口气，望向窗外：
    “春秋爭霸，列国纷爭，何其相似於今日之乱象……”
    这话说得有些重了。
    教室里的气氛，陡然一变。
    有学生下意识地看向门口，生怕被人听了去。
    毕竟这年头，议论朝政可不是什么明智之举。
    可老夫子似乎浑然不觉，继续道：
    “北方军阀割据，各自为政；
    南方政府虽號令天下，却有令不行，有禁不止。”
    “洋人租界，国中之国；洋商洋货，遍布市井。”
    他的声音越来越低：
    “晋楚爭霸，尚有尊王攘夷之名；
    如今这天下，连个『名』都无了……”
    说完，他摇摇头，重新翻开书：
    “罢了，老夫多嘴了，继续讲书。”
    可教室里的学生们，心思早已不在书上了。
    顾慎言坐在第三排靠窗的位置，目光落在窗外。
    从这个角度，恰好能看到学堂外的街道。
    几个身穿黑色制服的巡捕正在巡街，腰间掛著哨子和警棍，其中一人肩上还斜挎著毛瑟枪。
    那是洋人督办的“新式警察”，据说受过专门训练，比旧时的捕快要“文明”得多。
    可在顾慎言看来，不过是换了身皮罢了。
    该收的保护费一文不少，该睁眼闭眼的事照样睁眼闭眼。
    再远处，能看到租界的边缘。
    那里飘扬著各色旗帜——米字旗、三色旗、太阳旗……
    每一面旗帜下，都是一片洋楼洋房，高大气派，与周围的青砖灰瓦形成鲜明对比。
    那是这个国家的“伤口”，裂开在最繁华的地方，流著脓血，却还要被人歌颂为“文明进步”。
    顾慎言收回目光。
    此刻是放学前最后一节课，想到即將到来的会面，他心中莫名有些紧张。
    那位白鹿郡主，三个月前“无意”点拨自己的那番话，如今想来绝非偶然。
    她究竟看出了什么？
    又为何要帮自己？
    “慎言啊。”
    老夫子的声音突然响起。
    顾慎言一惊，连忙站起：“学生在。”
    “你可知，城濮之战的关键在何处？”
    老夫子眯著眼睛看他。
    顾慎言略一思索：“在於晋文公善用地利，以及识人用人之明。”
    “哦？”老夫子来了兴致：“详细说说。”
    “城濮之地，地势开阔，利於车战。
    晋文公深知己方车马之利，故意诱敌至此，正是以己之长，攻彼之短。”
    顾慎言又思考了一会儿，接著补充道：
    “至於用人，晋文公麾下先軫、狐偃等人，皆为一时之选。
    正所谓『得士者昌』，晋国能霸，人才是根本。”
    老夫子捻须微笑：“不错，非常不错，坐下吧。”
    周围学生纷纷投来羡慕的目光，能得老夫子一句“不错”可不容易。
    又讲了一刻钟，下课钟声响起，老夫子便合上书：
    “今日讲到这里。
    诸位回去后，將《城濮之战》全文背诵，明日抽查。”
    学生们纷纷起身行礼：“谢先生。”
    老夫子收拾好书籍，背著手缓缓走出教室。
    他的背影佝僂，步履蹣跚，像是扛著千斤重担。
    老夫子离开后，教室里马上热闹起来。
    “唉，又要背书……”
    “老夫子今天说的那些话，够大胆的。”
    “可不是，要是被人告到上头……”
    周明轩凑过来：“慎言兄，待会儿一起走？”
    顾慎言摇摇头：“我还有些事，你们先走吧。”
    “什么事？”周明轩好奇。
    “去图书室查些资料。”
    “那行，明日再聚。”
    周明轩也不多问，收拾东西离开了。
    顾慎言坐在位置上，等著教室里的人渐渐散去。
    他从书包里摸出一块怀表，打开表盖看了看。
    申时正刻（下午四点整）。
    他起身，朝图书室走去。
    走廊里，三三两两的学生正在閒聊。
    “听说了吗？北方又换督军了。”
    “这是今年第几次了？”
    “第三次吧？反正天天换，都记不清了。”
    “唉，换来换去还不都一样？都是一群土匪。”
    “嘘，小声点！隔墙有耳。”
    又有几个学生凑在一起，压低声音议论著：
    “昨天码头那边又死人了。”
    “什么情况？”
    “听说是有人晚上在码头閒逛，被什么东西拖进水里了。”
    “今早捞上来的时候，尸体都泡烂了，脸上全是爪痕。”
    “该不会又是那水猴子吧？”
    “八成是，最近这海上邪门得很，我爹都不让我靠近码头了。”
    顾慎言听著这些议论，脚步微微一顿。
    水猴子。
    那船老大说的东西，果然在作祟。
    而且看样子，越来越猖狂了。
    他加快脚步，穿过走廊，来到图书室门口。
    图书室设在教学楼二楼最西侧，远离教室，格外安静。
    推门而入，一股陈旧书籍特有的气味扑面而来。
    图书室很大，一排排书架林立，將空间分割成无数个狭窄的通道。
    书架上摆满了各种书籍——经史子集、西洋典籍、新学教材……应有尽有。
    最里面，靠著墙角有一个小小的隔间，那里摆放著一些“特殊”的书籍。
    说是“特殊”，是因为这些书的来歷颇为可疑。
    有些是旧朝禁书，有些是新思想读物，还有些则是从民间搜集来的志怪传说。
    按理说，这些东西不该出现在学堂图书室里。
    可圣心学堂毕竟是洋人办的，对这些事管得不严。
    只要不出大乱子，睁一只眼闭一只眼也就过去了。
    顾慎言熟门熟路地走向那个隔间。
    书架之间的通道很窄，只容一人通过。
    走到最里面，果然看到那张老旧的木桌。
    桌上摊著一本杂誌，封面印著几个醒目的大字——《新思潮》。
    这是近年来兴起的进步刊物，专门宣扬新思想、新文化，號召“打倒旧世界，建立新秩序”。
    杂誌旁边，压著一本薄薄的册子。
    那册子封面泛黄，边角磨损得厉害，显然已经被翻阅过很多次了。
    上面用毛笔字写著四个字：《妖魔秘录》。