大清话事人 - 第487章 长沙焚城！

    第487章 长沙焚城！
    恒龄开口了：
    “西城已无人烟，你们若是愿意自己动手收拾出来，尽管进驻。”
    “为何不是东城？”
    “满城不容他人擅进，乃是大清祖制。”
    “恒将军的意思，我们外藩蒙古人是外人？”
    “下官没有这个意思，诸位若有不满，尽管向皇上上折子弹劾本官！”
    ……
    气氛冷淡~
    双方的预期都落空了。
    前来支援的外藩蒙古众首领觉得，都踏马这种时候了，你们满人还装大爷？
    心塞心寒。
    而恒龄觉得这帮人不像是援兵，像是来找事的。
    接风宴不欢而散~
    随后的军事会议，更是谈的稀碎。
    一方要求，
    荆州城拉出重炮，先轰开吴军营垒，然后骑兵才会冲锋。
    另一方认为，
    重炮安置搬运困难，不宜挪动。只能支援一些轻炮，让绿营兵先冲一波，骑士下马用弓箭支援。
    总之，
    没谈拢。
    当晚，气愤的众首领甚至没在城中留宿。
    次日，
    联名告状的快马信使就出发了。
    泄愤式打草谷的马队，也出发了。
    ……
    只能说，
    惨淡的战局、虚弱的清廷，让蒙古人的野心再次膨胀。
    准噶尔被灭族的余威已经无法震慑他们了。
    以厄鲁特4部为首，外藩蒙古蠢蠢欲动，对清廷的忠诚之心开始褪色。
    荆州府，荆门州遭了大难。
    当阳县，
    城门紧闭。
    知县面如土色，望着城外。
    属官和士绅们皆苦瓜脸。
    一名士绅嘀咕：
    “完了，蒙八旗也投了吴。”
    知县还嘴硬：
    “会不会是误会？客兵征粮的手段稍微粗暴点也很合理。”
    士绅反怼：
    “大老爷，你瞧瞧外面的烟柱，一二三四~足足15处起火！！官兵征粮杀几个穷棒很正常，但有必要搞这么夸张吗？这些鞑官若不是投了吴，敢这样放肆？”
    ……
    正说着，
    1队卫拉特骑兵再次路过城外官道，嚣张的砍死了一家逃向城门寻求庇护的百姓。
    爽朗而充满穿透性的笑声传到城头~
    好似魔鬼念经，令人心里哆嗦。
    知县扭头，
    扭头望着众人。
    “诸位，本官听说吴军似有个规矩~”
    一直沉默的师爷，
    立马说道：
    “凡抵抗之城池，破城之后尽诛城中官绅，不论好孬。”
    众人微微色变，
    面面相觑，交换眼神。
    有个员外嘀咕着：
    “吴皇糊涂啊，为啥不是尽诛穷鬼？”
    ……
    知县背着手，昂起头颅望着天空。
    过了半晌，
    在场众人终于拿定了主意。
    集体齐刷刷跪地，言辞恳切：
    “县尊，为全城生灵，不如~”
    “唉，唉，唉。”
    知县连续长叹，甚至擦拭眼泪。
    众人也不急，这种看似无聊的流程不可缺，很重要的。
    伪君子，也算君子。
    猜猜，
    本县的县志是谁写？会怎么写？
    ……
    知县哭了好久，才转过身，
    一挥袖袍：
    “为保全当阳父老，吾做出了一个艰难的决定。投吴，莫要再伤百姓一人。”
    众人心中石头落地，
    高呼：
    “县尊英明。”
    当天，
    拿了厚赏的2名捕快、2名镖局镖头，以及城中1名祖籍浙江但迁居当阳已20年的稀缺老乡，组成精悍团队出城。
    当阳，无条件投降！
    ……
    蒙古马队打草谷的行为客观上帮助了吴军。
    安陆府、宜昌府、荆门州、荆州府都在疯传：蒙八旗已投吴，湖北被吴军占据了一大半。
    原本胆气就不壮的湖北士绅群体彻底破防。
    各县的投诚书雪片般飞来。
    襄阳卧龙镇水师、行军途中的第4军团、据守的第2军团，甚至武昌城都迎来了各县的投诚使者。
    一时间，
    就连林淮生也有些发懵，
    惊喜，也头疼。
    如果将错就错，
    承认蒙古马队已投吴，怎么制止他们打草谷？
    还有，这口黑锅不就吴国背起了？
    坦率真诚，
    说蒙古马队其实没投吴，我军只是没腾出手来剿杀！
    那也是扇自己耳光~
    ……
    林淮生和众参谋琢磨了半天，
    觉得当前只能尽量加快进剿速度，将湖北战场所有敌人全部肃清。
    可手里，
    只剩下一支机动军队——青年近卫营。
    编制1000人，大约相当于2个正常营。
    士兵的平均年龄很小，但是战斗意志狂热。
    这种狂热和第2军团淮西兵的凶悍还不是一回事。
    近卫营由2种人组成：
    1种是陛下起兵之初收留的孤儿流浪儿，另1种是吴军战死将士的后裔。
    特殊背景，迭加特殊年龄，迭加最新的装备，
    造就了青年近卫营独有的狂热~
    而指挥官是刚平调过来的李小五，论资历，甚至能追溯到存菊堂创业期，比西山股份还要老。
    ……
    唯一能和他拼资历的堂口元老——刘阿坤，陷在杭州城的温柔乡不能自拔。
    娇妻长袖善舞，商场大杀四方。
    且匈怀宽广，妇德无双。
    主动帮丈夫广蓄年轻美妾十几房，还在西湖边购地修园子，内部装修的美轮美奂。
    据说，
    阿坤人已瘦了50斤，走路发飘。
    但是，天道酬勤！
    已有子女8人，其中1人随母姓。
    ……
    林淮生和李小五单独聊了半个时辰，
    之后，
    一直求战无果的青年近卫营雄赳赳气昂昂开出武昌，还带走了150辆四轮辎重车，500民夫。
    走陆路行军，
    目标——汉水南侧的潜江县。
    逐步将蒙古骑兵的迂回空间封死。
    湖广战役，
    重心完全落在了湖北，江汉平原。
    和当初拟定的计划有不小的偏差，不过无人诧异。
    真实战场就是瞬息万变，
    如果一切都按照推演的那般进行，只能说明，敌帅是己方细作上位，或者我帅是妖孽。
    ……
    湘江东侧，长沙城。
    城墙血迹斑斑，红黑相间~
    这是上一次进攻留下的痕迹，
    之后，
    吴军就再也没有发动进攻，只是顺手把附近的几家士绅给抄了。
    兀思买默默等待着援兵的到来。
    无论是江西来的陆路援兵，还是湘江来的水上援兵。
    反正，
    长沙就是彀中物了。
    帅帐内，
    大案左侧摊着一本《全唐诗》，右侧摆着一张宣纸。
    兀思买捏着饱蘸墨汁的毛笔，眉头拧成一团，苦苦思索，艰难的下笔~
    写诗太踏马难了。
    ……
    “报~”
    1名少尉掀开帅帐，匆匆走进来。
    地面无处下脚的纸团让他一愣。
    “何事？”
    “长沙城起火了！清军正在抢渡湘江。”
    兀思买如释重负，放下毛笔，将只落了一个墨点的宣纸揉成一团。
    摘下佩刀短枪，急匆匆走出大帐。
    远处，
    长沙城内烟柱腾起，直冲云霄。
    兀思买愣住了，
    长沙人疯了吗？自己烧自己？
    这世道真没几个儒雅之士，全踏马的神经病！
    ……
    “擂鼓，集结。”
    事实上，
    在战鼓擂响之前，
    军营就沸腾了，所有人都已披挂完整，准备进攻。
    不过，
    当主力开到距离长沙城3里时，所有人就明白这城进不去了。????熊熊大火已然烧透了半边天。
    热度惊人！
    少尉吴老二皱眉说道：
    “我们进不去，长沙人也出不来吧？”
    旁边战友叹了一口气：
    “完了，长沙完了。”
    ……
    长沙城的这场大火是从东面和南面烧起来的。
    曾涤预设了20处起火点，
    一声鸣镝，守在起火点的团练齐齐点火。
    猛火油、油脂、大量柴禾、以及带不走的火药、辎重~全部成为了这场大火最好的助燃物。
    浓烟滚滚，火借风势。
    “快跑啊。”
    少数机敏的人什么都不拿，窜出屋门就拼命跑。
    更多的人舍不得那点家当，一边收拾细软，一边往屋顶浇水。
    破家值万贯！
    火势蔓延的比所有人想象中要快、要猛。
    ……
    “火龙！火龙！”
    有人惊恐的大吼，神情惶恐好似见了鬼。
    一根由火焰和气旋组成的“火龙“，扶摇直上，直冲云霄。
    甚至听到了龙发出的嘶吼~
    目睹此景的所有人，
    瞬间开启大逃亡~
    推搡踩踏，不计其数。
    火龙卷——一种特殊的火场景象。
    一旦出现，
    就开始疯狂吞噬周边生灵。
    过火的速度好似轻功水上漂，根本不是一间间过火，而是一条街一条街过火。
    火龙在长沙城内来回腾挪，
    短短小半个时辰，甚至分裂出了几条小火龙。
    ……
    浓烟、火焰。
    整座城池好似东方庞贝古城。
    城外数里，
    吴军士兵们都在对这场大火评头论足。
    军官们普遍脸色不好。
    尤其是随军参谋，脸色阴沉能滴水。
    清军焚烧长沙是给己方的后勤增加了压力，而且是很大的压力。
    无论在哪个时代，
    城池都是财富的聚集地。
    抛开人不谈，这一把火，至少5百万两的物资财富化为灰烬。
    ……
    “各自回营。”
    见长沙城已无抢救可能，兀思买也只能摇头。
    留下1个骑兵连，远远观望。
    若有人能从城中逃出来，就带到自己帐内问话。
    其余人，
    全部回营休整，准备开饭。“
    再有半个时辰，天就该黑了！
    回到帅帐，
    他望着还未干涸的毛笔，
    突然写下：
    “兴，百姓苦，亡，百姓苦。”
    写完之后，
    他拿起宣纸端详，
    突然听得帐外有脚步声快速靠近，遂将手里宣纸迅速捏成纸团~
    ……
    “总指挥，巡逻队抓了几个人。”
    “带进来。”
    4人狼狈不堪，
    头发半焦，脸乌漆嘛黑，但看体型就知道不是普通百姓。
    肥胖，也叫富态！是身份地位的象征。
    刚一进帐，
    几人就跪下了，嚎啕大哭：
    “请天兵做主，剐了曾阎王。”
    “嗯？”
    “曾阎王他、他居然令人在全城堆积柴堆油脂，纵火焚城，长沙20万百姓呐，20万！”
    哀嚎者说不下去了，
    磕头不止，额头很快鲜血淋漓。
    兀思买颇为平静，挥手示意将人带下去治伤。
    这4人可用，
    接下来经略湖南，他们可以现身说法说服其余州县士绅开城投降。
    天兵和阎王，必须选一个。
    ……
    太阳逐渐下山。
    但黑暗却未降临。
    大火，给四周提供了几十万上百万的流明，黑夜亦如白昼。
    湘江江面，
    曾氏兄弟站在船甲板，默默眺望。
    突然，
    见湘江东岸有一着火之人，窜进了江水。
    然后，
    就没了身影。
    大哥曾涤见有几位兄弟脸上略有不忍，
    出言安慰道：
    “虽杀之，实爱之。”
    “粮食不够吃，庶民就要闹事，历朝历代皆是如此。最终闹的不可收拾，生灵涂炭，与其如此，不如一开始就执行减丁！减丁，才能安邦。”
    “长沙百姓与其资敌，不如于城同毁。”
    “老二、老三、老四都战死在长沙，哼，我曾家就是当世之杨家将，忠义无双。”
    ……
    湘江西岸，
    岳麓山下，撤退的队伍连绵十几里，打着火把默默前进。
    曾涤想了想，
    唤来老六曾昭：
    “六弟，你带300土兵200沅州团练，据守岳麓山。万一吴贼追击，你要负责断后。”
    “行。”
    “5天！只要5天之内，吴贼未曾发兵追击，我们就安然无恙。”
    分开前，
    曾涤想想，又吩六弟：
    “若事不可为，不要硬抗。三十六计，走为上策。”
    ……
    远离湘江两侧的平原，山一座接着一座。
    越往西，
    山越险、峰越高。
    曾氏手下团练都是山里人，进了山就是如鱼得水，谁也不怵。
    你有大炮百门，我有脚板老茧千层。
    谁怕谁啊。
    曾昭对于保命很有信心，点齐500人默默上了岳麓山。
    山顶，
    有从长沙提前运出来的红衣大炮。
    试射数轮，
    曾昭观察炮弹落点，确定湘江都在射程内，甚至长沙城西边一小部分也在射程内。
    之后，
    就是集体欣赏湘江对岸的巨型火炬。
    野蛮的土司兵们甚至搞起了篝火节，现场烧烤，载歌载舞。
    总之，
    乱世出妖孽。
    ……
    后日下午，
    湘江江面驶来了1队战舰，桅杆上悬挂的是银灰色鲨鱼旗帜。
    曾昭立马意识到是吴军水师来了。
    “娘的，还是大哥英明。”
    “再不撤，被吴贼水陆两面夹击，大家都得死在长沙。”
    炮手询问：
    “大人，打不打？”
    “不打。”
    想了想，
    曾老六又嘱咐所有人。
    “吴贼不过湘江，谁也不许开炮。否则，老子给他开膛破肚~”
    “嗻。”
    曾氏凶悍，
    否则也镇不住这些目无王法的土司兵。
    ……
    地狱号战舰没有停泊在岳麓山附近水域。
    而是在5里之外下锚。
    从舰长韦森到麾下的多名枪炮长，都对岳麓山保持了警惕。
    常年的服役经验告诉军官们：
    战舰驶入陌生停泊地，周边任何一处制高点都是极度危险的存在。
    除非，
    己方步兵将旗帜插上制高点，
    否则任何一个成熟的海军军官都会选择远离制高点下锚。
    曾老六啧啧称奇，
    第二次发现吴军很狡诈。
    他对吴军的警惕，提高到了无以复加的程度。
    他永远也忘不了，
    长沙城外，出城大军被吴军施展拖刀计，杀的尸横遍野的那一幕。
    尤其是黄道门瓮城内，
    墙壁被崩的到处是血，尸体堆迭到一人高。
    (本章完)