大清话事人 - 第461章 蒸汽机和后宫！

    第461章 蒸汽机和后宫！
    湖广战役计划庞大，需要周密的作战计划以及庞大的后勤支撑。
    所需动用的兵力亦是个庞大的数字。
    预计，
    需要动用一大半的步兵，一大半的水师，还有全部的骑兵。
    另外，
    还会动用客团（客家新兵），第1派遣军~
    ……
    当参谋本部的绍兴书生和陆军部的职业军官激烈讨论时，
    情报署署长刘千悄然而至。
    “臣，拜见陛下。”
    “坐，吃点水果。”
    “谢陛下。”
    刘千吃了一颗冰镇杨梅后，就不再下手。
    开始低声汇报工作：
    “陛下，臣刚从湖北回来，有些发现！”
    “讲。”
    李郁擦拭干净手上的杨梅汁水，令人取来地图。
    ……
    “这半年湖广无大灾，云贵有小旱，四川闹过一阵子蝗灾。春粮收成都还行，尤其是湖广。乾隆伪帝坐镇南阳，湖广总督陈祖洛亲自部署漕粮北运。”
    “真巧啊，寡人在琢磨粮食，乾隆也在琢磨。”
    刘千也忍不住笑了。
    看来，湖广战役可以改名“粮食战役”了。
    ……
    “陛下，臣有一想法，不如现在就将我军的战略意图放出去！”
    “哦？”
    “此乃阳谋！告诉天下人，我吴军取湖广信心十足。”
    李郁盯着刘千好一会，
    笑道：
    “好算计！”
    刘千的脸，瞬间兴奋微红。
    好让陛下知道，
    自己不止会搞情报，搞军事也是有模有样。
    ……
    刘千用手指着地图，
    “陛下请看，湖南一省漕粮走湘江，先至长沙，后驶入洞庭湖，汇入长江，停泊武昌。之后，和湖北漕粮一道驶入汉水，经襄阳北渡，驶入唐白河，最终抵达河南南阳府。”
    “情报准确吗？”
    “细作亲眼目睹了汉水襄阳段舟楫前后相连，绵延十数里。截止到臣返苏前，已运至南阳府稻谷8万石。清廷预定计划是120万石。”
    “数字准确吗？”
    “臣了3000两从湖北粮道衙门买的情报。”
    李郁缓缓点头，
    又往嘴里放了一颗杨梅，默默感受着冰凉汁水的绽放~
    往年，
    清廷分摊给8省的漕运总量在400万石，湖广为最。
    假如湖广大丰收的话，苦一苦百姓还是有可能拿出120万石漕粮的。
    思索了一会：
    “让刘武来见我。”
    ……
    水师总指挥刘武，平时常驻崇明。
    这次为了参加朝议，乘坐快船提前来了苏州府。
    陛见时，
    他携带了一箱子木船模型。
    李郁大为诧异，饶有兴趣的挨个摆开仔细查看。
    模型精致，有细节，有匠心。
    还标注了所属船型。
    清军船只：
    赶缯船、大鸟船、福船、米艇、梭船、快蟹船、沙船、漕船~
    欧式海船：
    盖伦船、克拉克船、马尼拉大帆船、海盗船、交通艇~
    南洋海盗船：
    双船体帆船、多桨帆船、马来屋棚船、独木舟~
    【快来帮虚弱的作者配图吧，热心的哥哥们~】
    ……
    李郁啧啧称奇，哪个男人能拒绝这样的浪漫呢。
    于是问道：
    “出自何人之手？”
    “撒克逊人维特和尼德兰人韦森绘图，水师木匠制作。”
    “照此样，仿造3份，分别留给水师学校、江南造船厂、还有水师基地。”
    “是。”
    刘武指着其中2艘船说道：
    “陛下请看，清军的快蟹船和海盗的桨帆船，似有异曲同工之妙，不可小觑。”
    “寡人不解。快船除了擅长逃跑，能有什么威胁？”
    刘武犹豫了片刻，
    低声问道：
    “我把2人带来了。”
    ……
    没一会，
    李郁亲自询问2位因为仰慕文明、自愿加入吴军水师的洋军官。
    开门见山：
    “南洋海盗猖獗否？”
    “回陛下，海盗非常猖獗。他们无恶不作，没有他们不敢抢的船，没有他们不敢做的恶。”
    李郁笑了，
    总觉得2个殖民者抨击土著海盗无恶不作，有点滑稽。
    问道：
    “遇上武装商船呢？”
    “抢！”
    “遇上战舰呢？”
    “如果在浅海、峡湾，照抢不误。”
    李郁笑容瞬间凝固，问道：
    “他们的船很厉害吗？”
    少年维特似乎长高了一些，
    恭敬答道：
    “我曾在皇家海军5级风帆战舰恐惧号服役1年半，担任见习军官。曾在苏禄群岛以西海域为1艘商船护航，遭遇了摩洛海盗。”
    ……
    “摩洛海盗？”
    “对，就是以摩洛人为主，还有马来人、苏禄人、婆罗洲猎头族组成的海盗。”
    “你继续讲。”
    “恐惧号在一处峡湾突然遭遇摩洛海盗。至少100艘独木舟，和50艘屋棚船，突然从天而降，向我们发动进攻。”
    “屋棚船载几门火炮？”
    “一至两门旋转火炮。”
    李郁噗嗤笑了。
    “战果如何？”
    “我们至少击沉了12艘海盗船，然后被数不清的船包围了。海盗们甩上飞爪，挥舞刀剑攀爬上来。”
    说到这里，维特的脸都有些扭曲了。
    记忆很痛苦！
    “陆战队拼命抵抗，全舰伤亡39人。借助一阵大风，恐惧号撞沉了几艘海盗船，成功脱离包围圈，但，商船被海盗劫持，后来用1100英镑赎回了大部分船员。”
    ……
    尼德兰人韦森也补充道：
    “巴达维亚当局曾经为一位牧师支付了300个银币，将人赎回。”
    “摩洛海盗的战术就像狼群，伏击撕咬猎物。”
    “而且，他们的报复心极强。”
    李郁若有所思。
    很熟悉的感觉。
    人海战术，速度优势，主场地形~
    几百年后，
    也是个毒瘤。
    不纯是军事问题！
    ……
    刘武低声说道：
    “臣担心清军会以数量庞大的小船围攻我们，尤其在内河湖泊里会很麻烦。”
    李郁突然想起了在湖口见到的那一幕。
    清军快船侦查，飞速离开。
    “刘武，你的担忧很有道理。这次召你前来，寡人想让水师封锁襄阳。”
    “请陛下下令。”
    “短期目标，封锁汉水拦截湖广漕船、摧毁湖北清军水师。长期目标，坚守至秋季，配合步兵，攻取湖广。”
    “臣，遵命。”
    ……
    刘武步履匆匆，先行赶回崇明，准备调动全部主力战舰。
    湖口还有3艘战舰，可一并带走。
    补给舰要多带~
    水师陆战队也需要带上。
    再琢磨一下，
    还要在襄阳附近寻找合适位置落脚，修筑陆上堡垒。
    舰队不可能在长江里漂几个月。以上都要考虑到。
    ……
    而尼德兰人韦森终于迎来了他的鸿运。
    被陛下任命为地狱号舰长，副舰长则是一名老资格的吴军水师水手长。
    舰上，
    一半的船员是撒克逊人，另外一半是吴军。
    操控软帆繁琐，离不开撒克逊水手。
    同时接受一名尼德兰舰长的指挥，比较符合制衡原则。
    此外，
    陆战队也是吴军。
    李郁吸收了皇家海军的先进经验——陆战队登舰。
    一半任务是登陆作战，一半任务是防范水兵造反。
    如今是初夏，
    长江水位逐渐上升。
    地狱号逆流而上，搁浅的风险大大降低。
    这艘战舰很特殊，
    是当初撒克逊使团因为减员严重，开不走而被迫“租借”给吴军的一艘标准战舰。
    ……
    而成功升任舰长的韦森，也迎来了他的桃运，稀里糊涂的和女翻译张筱妹定了终身。
    说不清，是谁主动找的谁，
    总之结果一样。
    凶狠的水手挥舞着长枪登舰肉搏，厮杀多轮，
    双方汗津津的约定：
    待打完湖广战役，就完婚。
    出于责任感，
    张筱妹主动提出可以帮准夫君保管私人财物，顺便住进了他在府城外购买的宅子。
    ……
    韦森恋恋不舍，折腾一天后离开。
    临行前，
    张筱妹笑靥如，给足了他面子。
    在码头，用汉语嘱咐他：
    “努力立下军功，不能怕死。”
    韦森身着崭新的、喷了栀子香水的吴军海军军服，
    敬礼，严肃道：
    “奴隶立下军功，不能怕死。”
    张筱妹微微蹙眉，纠正道：
    “是努力，不是奴隶。”
    韦森却无法分辨这2个词的语音差别，怎么都是发音奴隶。
    只能作罢！
    ……
    张筱妹扭头就去了吴皇宫，递上一份书信。
    表态：
    感谢陛下提拔，作为妻子，她一定会监督韦森英勇杀敌，时刻提醒韦森不忘陛下恩情。
    女官收下了书信，
    总之，
    宫里人对于这个总穿改良版军装的女翻译印象不佳。
    用容嬷嬷的话讲，
    这娘们的势利都写在脸上。
    而且克夫，前任洋人丈夫就是被她克死的，现任这位估计也活不久。
    但是容嬷嬷一琢磨，
    现任丈夫是吴军舰长，这不是诅咒陛下的战事不利嘛。
    于是，
    又改口说女人不该穿紧身军装，伤风败俗，阴阳颠倒。
    总之，
    容嬷嬷认为这女人欠针扎~
    不过，
    过了几天，她气消了。
    容嬷嬷又突发奇想，不如给御团的小蹄子们订做一套，军服紧绷绷、武装皮带勒紧紧，再配上大檐帽、黑马靴！
    好像还挺好看的。
    保不齐，陛下会好这一口！
    容嬷嬷活了一辈子，
    就悟出了一个道理，老爷们嘴上抨击那些伤风败俗的事，私底下其实还是喜欢的。
    越伤，越喜。
    不过，
    陛下同时又喜欢同时仪妃那种假正经，真是帝心难测。
    ……
    王贞仪浑然不知自己成了皇宫的焦点话题之一。
    许多人私下议论，
    陛下到底图她哪点？
    图她眼神呆滞？图她平？图她走路步摇打脸？
    不过，
    国丈兼商业大臣胡雪余倒是私下提醒过皇后胡灵儿。
    “赵氏2妃不足为虑，以色侍君，娘家背景是硬伤，不足为虑。”
    “王贞仪一半是妃，一半是臣。加之性子与世无争，不足为虑。”
    ”唯独杨妃平日里做事滴水不漏、深藏不露、内敛沉稳，手握内政部。一定要提防！而且，这女人很能生。”
    ……
    胡雪余甚至私下叮嘱女儿，
    后宫干政，是不可能长久的。
    待不久的将来，吴国基本控制了长江以南，局势平稳。
    你身为中宫皇后要做出表率，主动辞去财税署署长一职，同时要求杨妃效仿你辞去内政部的差事。
    将这2个核心部门，交给陛下！
    杨妃没有亲族，没了内政部，就彻底没了外部助力。
    但是，
    你还有爹，还有爹背后庞大的绍兴帮。
    ……
    绍兴籍文人在吴国的中枢部门中低层文官当中，占据了很大比例。
    换句话说，
    陛下定纲领，大臣来拍板。
    但接下来的执行环节，主要是绍兴人在做。
    绍兴师爷帮，
    读过书，但对儒家感情一般。
    懂人情，又擅长算账理财实务。
    能同时满足这2条标准的普通人群体，很少很少。
    所以，
    师爷帮能够大批进入吴廷，坐稳各署的中坚职位，也在情理当中。
    ……
    西山岛，
    4艘快船陆续抵达码头。
    李郁快步走在前面，侍卫们小跑跟上。
    来看祥瑞！
    王贞仪在军工署的协作下终于拿出了第一个蒸汽机试验品。
    一处积水废弃的煤矿坑道外，
    李郁盯着面前这台高度超过1丈的蒸汽机，机器外壳表面布满了加工痕迹。
    “试机了吗？”
    “请陛下稍微离远点，臣等开启第5次试机。”
    ……
    李郁拉着王贞仪，后退20丈。
    万一，
    蒸汽机炸了，可不是闹着玩的。
    手掌心，感觉到了来自于图纸的绘制者的微微颤抖。
    “你能明白寡人的苦心吗？”
    “陛下，臣妾明白。生平能参与此利国利民的项目，死而无憾。”
    李郁望着突突冒黑烟的蒸汽机，问道：
    “你是怎么解决气密性的？”
    “用铜圈。铜容易加工，而且耐腐蚀，有一定柔韧性。”
    “其余部件，加工难度大吗？”
    “多亏了车间那台镗床，加工精度很高。如果纯手工的话，臣妾都不敢想公差、游隙会有多大。”
    1刻钟后，
    见蒸汽机运行平稳，
    源源不断的积水从矿洞中抽出，相比之前以畜力人力抽水，效率不知高了多少。
    ……
    李郁知道，
    这就是站在巨人肩膀上的好处。
    冷凝器、离心调速器、风箱结构、运动杆~
    都是根据成品，绘制图纸，再加以简化适应生产力，属于典型的逆推工程。
    而镗床又解决了极其重要的汽缸密封问题。
    橡胶密封件也不是必须品，铜圈完全可以取代。
    甚至，用浸透了油脂的麻绳也能替代。
    虽然这2样都达不到橡胶那样的效果，但并不影响使用。
    民间科学，土法上马。
    新文明，在磕磕绊绊中前进~
    (本章完)